Claramente no es una zapatilla para todo el mundo, pero sí que es que es toda una revolución. Les voy a compartir todas mis impresiones sobre esta zapatilla.
Ya llevo más de 1 año corriendo con ellas. He hecho todo tipo de entrenamientos, y la verdad es que podría decir que es la mejor zapatilla que he tenido hasta el momento. De mis casi 20 años de experiencia en el deporte, no hay ninguna zapatilla que se le acerque.
Pero, ¿Qué es lo revolucionario de esta zapatilla?
Hace ya 5 años, Nike ha revolucionado el mundo de las zapatillas para correr debido a la incorporación de las placas de fibra de carbono en su media suela. Este tema no es nuevo, Reebok ya había fabricado zapatillas con placas de fibra de carbono en los años 90’s, pero hasta estos últimos años ha generado un gran impacto en el mercado gracias a lo que ha hecho Nike. Los resultados de sus zapatillas con placas de fibra de carbono han sido impresionantes. En particular, esta zapatilla, la Nike ZoomX Vaporfly Next% tiene las cinco mejores marcas de la historia en maratón masculino y el récord femenino.
¿Por qué estas zapatillas han logrado esto?
Ingenierilmente hablando, la placa de fibra de carbono funciona como un tipo de palanca, es un tipo de ventaja mecánica. La deformación de la mediasuela cuando el zapato impacta con el suelo, hace que el diseño de la placa de fibra de carbono actúe como una palanca. (no entraré en el detalle, algo que haré en otro blog).
Esto se ha puesto es discusión por la reglamentación que tiene la Federación Internacional de Atletismo (IAAF), la cual dice:
«Los atletas pueden competir con los pies descalzos o con calzado en uno o los pies. El propósito de las zapatillas para competición es proporcionar protección y estabilidad a los pies y una firma adherencia sobre el suelo. Tales zapatillas, sin embargo, no deben estar construidas de tal modo que proporcionen a los atletas una ayuda o ventaja injusta. Cualquier tipo de zapatilla usado debe estar razonablemente al alcance de todos en el espíritu de la universalidad del atletismo.»
Hasta el momento, estas Vaporfly Next % han pasado la discusión sobre este artículo de la IAAF, y, aunque esta discusión continua desde el lado más técnico, es la hora que la zapatilla es comerciable a pesar de que exista esta ventaja mecánica.
Pero, ¿Realmente existe una diferencia al usarlas?
No quiero entrar en la parte técnica sobre lo significa la ventaja mecánica. Quisiera concentrarme en lo que dicen los estudios. El New York Times publicó un artículo mostrando que las zapatillas Vaporfly 4% y las Vaporfly Next% sí generan una reducción en el tiempo final de un corredor, al rededor de 4%.
Este estudio, muestra, a partir de datos de STRAVA, que la diferencia de estas zapatillas frente al resto del mercado es muy grande.
¿Se siente esta diferencia?
Sí, absolutamente. Las propiedades de rigidez y de amortiguación de la zapatilla son únicas. Es una zapatilla increíblemente confortable. Al principio se siente extraña porque «rebota» mucho cuando se impacta con el suelo. Pero cuando uno se adapta, a lo pocos kilómetros, es solo comodidad.
Toda la mediasuela está fabricada con el material ZoomX, un material muy liviano y muy suave. Este material hace toda la labor de amortiguación en la zapatilla. Se siente como si la zapatilla fuera hueca por dentro.
En el medio, la placa de fibra de carbono le da una rigidez y un soporte altamente fuerte. Además, es la encargada de acumular energía y entregarla en la fase de impulso. La zapatilla no se deforma ni a torsión ni a flexión, haciendo que sea una zapatilla con muy buena estabilidad.
Claramente, esta zapatilla no es para todo el mundo. Sus características de rigidez y de amortiguación solo funcionan para ciertos rangos de velocidad y de corredor. Como lo he puesto en mi clasificación de zapatillas, es una zapatilla para corredores muy rápidos (debajo de 3:30/km) de largas distancias, media maratón y maratón.
No es una zapatilla para distancias cortas. Su rigidez alta hace que no sea muy cómoda para distancias de 5k o 10k. Puedes usarse, pero la zapatilla no se va a aprovechar en su máximo esplendor.
¿Qué pasa si las usa un corredor no tan rápido?
Nada, no sentirá la ventaja de esta zapatilla, y la desgastará rápidamente. Es una zapatilla para corredores livianos, corredores debajo de 65kg de peso. La ventaja mecánica se da por cómo interacciona el material ZoomX y la placa de fibra de carbono al momento de impactar con el suelo. El impacto en un corredor no tan rápido es muy distinto al de un corredor rápido, así que si usas esta zapatilla y no tienes paces tan rápidos, no vas a sentir la gran ventaja de esta zapatilla.
A pesar de que no es una zapatilla para todo el mundo, la revolución de esta zapatilla abre opciones de diseño de zapatillas para corredores menos rápidos y más pesados. Seguro, los próximos años veremos la tecnología de esta zapatilla aplicada a los corredores recreativos, de hecho ya han nacido las Nike Zoomfly y las Nike Aplhafly Tempo, tecnologías adaptadas para corredores recreativos.
A mitad de este año, el 2021, veremos la segunda versión de esta zapatilla, las Nike ZoomX Vaporfly Next% 2. Aún no se conocen las diferencias que traerán frente a la versión 1. De las imágenes mostradas hasta el momento, la diferencia solo está en la capellada de la zapatilla. Aún no se sabe si el diseño de la placa de fibra de carbono será diferente, la cual es la gran innovación de esta zapatilla.
La innovación de esta zapatilla no es la placa de fibra de carbono, es el diseño de la misma, y el complemento con el material Zoom X. Esto ha hecho que la mayoría de marcas hayan comenzado a desarrollar sus referencias con placas de fibra de carbono. Y a pesar de que se estén viendo grandes avances en este tema en todas las marcas, Nike sigue liderando en este tema.
Por estas razones, creo que hasta el momento, las zapatillas Nike ZoomX Vaporfly es la mejor zapatilla de la historia hasta el momento.
Si quieres escoger correctamente una zapatilla para correr ve a este artículo:
